Macallan 15 Double Cask

Từ Double Cask 12 đến Macallan Double Cask 15

Mỗi khi nhà Macallan phát hành một sản phẩm mới, chúng ta vẫn thường phản ứng một cách rất hứng khởi: “tuyệt vời, có gì mới”. Đó là trước đây, khi họ không ra mắt quá ồ ạt những sản phẩm không đề số năm tuổi (NAS), còn hiện tại, những thán từ nói trên chỉ dành cho những sản phẩm có số năm tuổi mà hãng đang rất “tiết kiệm” trong việc phát hành. Điều này lại càng đặc biệt đúng với Macallan 15 Double Cask.

Macallan 15 Double Cask – Vừa cũ vừa mới

4 năm sau khi Macallan 12 Year Old Double Cask ra mắt. Khi mà các dòng khác như Sherry Oak, Triple Cask… đều đã có đầy đủ các phiên bản, thì việc hãng phát hành Macallan 15 Year Old Double Cask cũng chỉ là vấn đề thời gian.

Đây quả là sự may mắn rất lớn, bởi chúng sẽ trở thành “dòng chính” của nhà Macallan. Tại sao ư? Nếu bạn là một fan của “sherry whisky” thì chắc hẳn bạn khó chấp nhận được những loại được pha trộn từ những thùng ex-bourbon như Fine Oak hay Triple Cask. Vậy nên, chắc chắn đây là một bước tiến dài, thậm chí đột phá của hãng, mà ít người chú ý tới.

Câu hỏi hóc búa về Sherry

Hãy thử tưởng tượng xem, rõ ràng thùng sherry rất phổ biến trong việc trưởng thành single malt whisky, thế nhưng bản thân loại rượu này đang bị “hao mòn” theo thời gian. Nhu cầu về rượu sherry giảm, lượng tiêu thụ thấp, các bodegas (nhà chưng cất rượu sherry tại Tây Ban Nha) không thể gánh vác được khoản chi phí khổng lồ và dần thay đổi chiến lược. Họ sản xuất các loại sherry cao cấp hơn – đồng nghĩa giá cao hơn và sản lượng thấp hơn. Bên cạnh đó, phong cách oxy hóa anh đào truyền thống cũng ít được sử dụng và chuyển sang phương pháp tinh chế, không oxy hóa, rẻ và năng suất hơn.

Nhìn chung, sản lượng sherry giảm, và tất nhiên lượng thùng sherry cũng sẽ ít đi, bây giờ có thể bạn chưa cảm thấy nhưng 10 hay 20 năm sau, rất có thể lượng rượu whisky ủ trong thùng sherry sẽ giảm đi trông thấy.

Không chỉ vậy, kho dự trữ các thùng đã từng ủ rượu sherry sau thời kỳ bùng nổ loại rượu này những năm 70, 80 thế kỷ trước, cũng đang vơi đi nhanh chóng. Thậm chí các nhà sản xuất đã phải dùng lại chúng đến lần thứ ba, tức là đến cạn kiệt hương vị.

Thế nghĩa là, Sherry rồi sẽ càng hiếm và càng đắt tiền hơn.

Những tranh cãi về sherry whisky không chỉ dừng ở đó. Rất nhiều tín đồ của Scotch whisky đã quả quyết rằng hương vị của những chai thời trước đây ngon hơn hiện tại. Phải chăng thực sự chất lượng của whisky đã đi xuống. Không hẳn, chỉ đơn giản là số lượng thùng sherry đang ngày một giảm, các nhà chưng cất đã phải sử dụng nhiều loại thùng khác để đảm bảo sản lượng.

Quay trở lại với Macallan Double Cask 15 Year Old, với việc tiếp nối dòng sản phẩm này, The Macallan dường như muốn khẳng định họ vẫn duy trì những dòng sản phẩm đặc sắc từ thùng sherry, thay vì pha trộn với ex-bourbon để có được sản lượng cần thiết.

Vậy tại sao đó là một điều tuyệt vời?

Ít nhất, điều đó sẽ giúp nhà máy chưng cất phát huy hết thế mạnh của mình và phát triển phong cách đặc trưng. Họ có thể giữ được nét truyền thống đã phân biệt The Macallan với hàng trăm nhà máy khác trong suốt thời kỳ lịch sử, và tất nhiên cũng là lời khẳng định với những người yêu thích vị sherry và gỗ sồi đặc trưng, về chất lượng của họ.

Macallan 15 Double Cask khẳng định sự khác biệt

Macallan có những thỏa thuận với rất nhiều bodegas ở Jerez, Tây Ban Nha và mang lại cho họ nguồn cung về thùng sherry rất ổn định và chất lượng, thậm chí họ còn có thể tạo ra những loại thùng riêng của mình.

Gỗ sồi Mỹ, là gỗ sồi trắng, được gọi là quercus alba, có nguồn gốc từ Ohio, Missouri và Kentucky. Người Mỹ vẫn sử dụng chúng để trưởng thành Bourbon. Gỗ sồi Châu Âu, quercus robur, đến từ Tây Ban Nha hoặc trên dãy núi Pyrenees, Pháp. Gỗ sồi Mỹ tạo ra hương vani và độ ngậy như kem, còn gỗ sồi Âu là gia vị và tannin.

Và cả hai loại thùng trên chỉ được dùng để trưởng thành sherry. Vâng, không một giọt bourbon nào được lọt vào đây. Đây chính là điều tạo ra sự khác biệt hoàn toàn với Fine Oak hay Triple Cask, và cũng là yếu tố tạo ra sự hứng khởi nơi cộng đồng yêu thích nhà Macallan.